22 октября православные христиане чествуют святого Иакова Алфеева – одного из апостолов Иисуса Христа. В народном календаре – Яков Студеный, или Яков Дровопилец.

Согласно житию, прежде чем стать учеником Христа, Иаков был мытарем, а после проповедовал в Иудее и Эдессе. Информации о жизни и деятельности этого святого сохранилось очень мало, тем более, что в источниках нередко возникает путаница в сведениях о разных Иаковах. Кроме Иакова Алфеева, в писаниях упоминаются апостол Иаков Заведеев и апостол от семидесяти Иаков, «брат Господень».

Как правило, в это время начинались холода. Стужа сковывала землю, покрывая ее первым снегом. Крестьяне занимались заготовкой дров. Это дело считалось ответственным. Не каждому удавалось подготовить дрова, которые по-настоящему обогрели бы жилище. Примечательно, что раньше 22 октября заготовкой дров не занимались. Причин тому, как минимум две. Во-первых, лето и начало осени были наполнены другими делами – их всегда хватало. Во-вторых, считается, что осенние поленья горят особенно жарко, потому что сок в деревьях почти отсутствует.

На Якова Студеного, чтобы семья жила в достатке, полагалось сварить кашу из крупы нового урожая. К этому времени на мельницах начинали обдирать ячмень, просо, овес, мололи пшеницу на крупу. Также пекли пироги из новой крупы. Выпечкой полагалось угостить родственников, друзей, странников.

Часть пирогов нужно было отнести в церковь и угостить нищих. Считалось, что те люди, кому доведется отведать таких пирогов, следующий год проведут удачно. Главное, что со здоровьем будет полный порядок.

На Якова закрывали грибной сезон — собирали последние осенние сыроежки. Их либо солили, либо тушили и подавали с картошкой.

Если на Якова Студеного шел снег – люди знали: следующий год будет удачным, ожидается хороший урожай. Если появлялись сосульки, это означало, что зима будет долгой. Если с утра шел дождь, наши предки понимали – мороз ударит со дня на день.