Сегодня, 22 декабря, в мире отмечается день зимнего солнцестояния.

Ночь на воскресенье считается самой длинной в году, а день - самым коротким.

В этот день Солнце находится на самом большом угловом расстоянии от небесного экватора.

В старину многие народы расценивали зимнее солнцестояние как возрождение, поскольку с этого момента Солнце начинает движения в сторону весеннего периода.

Поэтому, в этот день было принято устраивать различные праздники и фестивали.

В России праздник зимнего солнцестояние издревле получил названия Коляда -так зовут одного из божеств древних славян. В языческие времена 22 декабря встречали Новый год. Многие жители Руси колядовали: ходили по улицам в масках разных животных и исполняли традиционные песни.

Одним из главнейших атрибутов праздника является колесо, которое символизирует Солнце. Считалось, что после Коляды светило начинает "набирать силу". Девушки в эту ночь гадали. Согласно поверьям, в этот день грань между миром людей и потусторонних сил почти исчезает. Также на Руси накрывали праздничный стол, обязательными блюдами которого были пироги и кутья. В углу находилось угощение для духов усопших.

Также было принято в эти дни делать друг другу подарки, прыгать через костер, соревноваться в силе и водить хороводы. По погоде в этот день определяли, каким будет урожай в следующем году: если на деревьях был иней, это считалось хорошим знаком.

Двадцать второго декабря принято избавляться от всего старого. Существует поверье, что если в зимнее солнцестояние загадать желание, то оно обязательно исполнится. 

Для самого короткого дня года существуют свои приметы: 

Если на деревьях иней - будет высокий урожай зерновых.

Считалось также, какая погода 22 декабря, такая и в канун Нового года.

Сильный ветер - к урожаю яблок и груш.

Дождь - к теплой, но дождливой весне.

Чтобы узнать, какую погоду ждать 31 декабря, замечайте погоду на день зимнего солнцестояния. Какая погода 22, такая же и 31 декабря.

Однако и дни после зимнего солнцестояния тоже важны.

Так, погода 25 декабря может сказать о погоде всей зимы: если будет мороз – тепла стоит ждать не скоро, а мороз 29 декабря – такая погода задержится до Крещения.

В народе наблюдали за погодой в ближайшие 12 дней. Верили, что такая же погода будет и в следующие 12 месяцев: 22 декабря "соответствовало" январю, 23 декабря - февралю и так далее.