21 ноября (8 ноября по старому стилю) отмечают церковный праздник — Собор Архистратига Михаила и прочих Небесных Сил бесплотных, в который чествуют ангелов и архангелов.
Праздник был установлен в 4 веке Лаодикийским собором. Согласно христианскому учению, в начале времен Бог сотворил множество ангелов (в переводе с греческого — «вестники») и установил между ними иерархию. Предводительствовал ими самый сильный, умный и красивый ангел по имени Денница. Но спустя время он отошел от Господа, возгордившись своим положением. Более того, задумал бунт против Творца, подстрекая к нему остальных.
Михаил неоднократно призывал отступников одуматься, но после того, как его призывы остались без ответа, возглавил битву с Денницей. В этом сражении победу одержали ангелы, а Михаил стал архистратигом — главнокомандующим — воинства Господня. В честь этого события появился церковный праздник
В Михайлов день в церквях проходит служба, во время которой читают акафист архистратигу Михаилу. Верующие поздравляют друг друга с днем ангела и молятся о заступничестве Михаила. Считается, что молитва в Михайлов день будет «сильной» и «действенной».
По времени праздник совпадал с окончанием сельскохозяйственных работ. Поэтому этот день связан со многими народными обычаями. В деревнях в Михайлов день устраивали широкие застолья. Пекли пироги с медом и варили особое михайловское пиво. Напиток нужно было выпить до последней капли.
Наши предки верили, что если в Михайлов день на столе много разных блюд, то следующий год окажется счастливым и богатым. Угощались на Михайлу обычно домашним пивом, пирогами из свежей муки, медом, жареным мясом. Празднования иногда продолжались целую неделю вплоть до Рождественского поста, который длится с 28 ноября по 6 января.
Также Михайлов день был последним днем в году, когда можно было играть свадьбы. Заключенный 21 ноября союз обещал быть долгим и крепким. А сны, приснившиеся в эту ночь, считались вещими и сулили большие перемены в будущем.
